Notizia

Jun 15, 2023

Gli oscuri segreti sepolti nel collegio Red Cloud

Rowan Moore Gerety Justin Pourier stava lavorando alla manutenzione presso la Red Cloud Indian School nel 1995 quando un supervisore gli chiese di controllare una perdita nel sistema di riscaldamento della scuola. Era l'inizio dell'inverno

Rowan Moore Gerety

Justin Pourier stava lavorando alla manutenzione presso la Red Cloud Indian School nel 1995 quando un supervisore gli chiese di controllare una perdita nel sistema di riscaldamento della scuola. Era l'inizio dell'inverno a Pine Ridge, nel South Dakota, quando le temperature diurne spesso scendono ben al di sotto dello zero. All'epoca, i 500 studenti di Red Cloud, dai bambini dell'asilo agli anziani delle scuole superiori, facevano affidamento su una rete di tubi del vapore per mantenersi al caldo. A 28 anni, Pourier non era molto più grande di alcuni dei ragazzi e, come la maggior parte, era cittadino della nazione Oglala Lakota.

Rintracciando il vecchio impianto idraulico, Pourier si fece strada attraverso le viscere della struttura più antica del campus, Drexel Hall. Costruito nel 1887, quando Red Cloud era una missione gesuita e un collegio chiamato Holy Rosary, Drexel Hall ospitava originariamente aule e un dormitorio. Adesso era un edificio amministrativo di mattoni rossi pieno di spifferi, dove una caldaia a vapore sibilava e scoppiettava sottoterra. Con le spalle larghe e alto più di un metro e ottanta, Pourier dovette chinarsi mentre scendeva una stretta scala di legno che conduceva a un angolo nascosto del seminterrato. In fondo, dice, ha aperto la porta di una stanza dal soffitto basso e dal pavimento sporco.

Pourier non ricorda se ha notato o meno la perdita. Ma ciò che trovò lo sorprese. Lì, dice, allineati in fila, c'erano tre tumuli di terra a forma di pagnotta, ciascuno lungo quanto uno degli studenti più giovani di Nuvola Rossa è alto e, come ricorda Pourier, sormontati da piccole croci bianche di legno.

Vedendoli, Pourier si voltò e salì le scale, certo di ciò che aveva visto e spaventato da ciò che implicava. "Sapevo che era sbagliato per loro essere nel Santo Rosario", ha detto. "Con tutti i cimiteri su queste colline, perché erano nel seminterrato?"

Quel pomeriggio, quando Pourier raccontò ciò che aveva visto al suo supervisore, uno dei pochi gesuiti che ancora gestivano la scuola, ricorda che la risposta fu rapida e tagliente: “Smettila di dormire curiosando! Stai fuori da lì!" Più tardi, Pourier raccontò ciò che aveva visto alla sua ragazza e ad alcuni amici intimi, ma non ne parlò più al lavoro. “Ho semplicemente lasciato perdere”, dice. “Mi dava fastidio, ma all’epoca mi prendevo cura di me stessa con la preghiera e le cerimonie della capanna sudatoria. Sapevo che era lì e sapevo che in qualche modo, alla fine, sarebbe venuto alla luce. Ben presto lasciò il lavoro alla Red Cloud. Due anni dopo, le squadre di lavoro iniziarono i lavori di ristrutturazione della Drexel Hall e qualunque cosa Pourier avesse visto nel seminterrato fu ricoperta da una spessa lastra di cemento.

Giuseppe Inverni

Adriana Così

Giuliano Chokkattu

Andrea Couts

La Red Cloud Indian School fu aperta nel 1888 sotto il nome di Holy Rosary, uno delle centinaia di collegi negli Stati Uniti per bambini indigeni che funzionavano come strumenti del colonialismo.

Pourier mise da parte il ricordo di ciò che aveva trovato per due decenni e mezzo. Poi, nel maggio 2021, sono state scoperte prove di tombe senza targa di ben 200 bambini nativi in ​​un ex collegio a Kamloops, nella Columbia Britannica. La scoperta, arrivata anni dopo che il governo canadese aveva iniziato a esaminare il suo ruolo nella storia dei collegi dei nativi americani, ha fatto notizia nel contesto di una più ampia e continua resa dei conti nordamericana con la supremazia bianca. Negli Stati Uniti, tuttavia, è stato solo nel 2021, quando il segretario degli Interni Deb Haaland è diventata la prima persona indigena a ricoprire una posizione a livello di gabinetto, che il governo federale ha tentato per la prima volta di compilare un elenco dei collegi che aveva gestito o sostenuto, come parte della sua iniziativa del collegio indiano federale. (L’estate scorsa, Haaland ha intrapreso un tour di un anno “Road to Healing”.) Tra i due paesi, circa 500 collegi per bambini indigeni sono serviti come strumenti del colonialismo, non solo nel lontano passato, ma fino alla metà del XX secolo. . Innumerevoli bambini nativi furono portati via dalle loro case, costretti ad abbandonare la loro lingua e cultura e, in molti casi, costretti a soffrire e morire a causa dell’abbandono, degli abusi e delle malattie.

Nelle centinaia di collegi negli Stati Uniti e in Canada, innumerevoli bambini nativi furono portati via dalle loro case, costretti ad abbandonare la loro lingua e cultura, e in molti casi costretti a soffrire e morire a causa dell’abbandono, degli abusi e delle malattie.